Le passage du 0 °C…

Voilà l’avant dernière nuit du voyage fut sans doute la plus chaude de l’année à venir. Au réveil du 5e jour, le thermomètre est descendu en dessous de zéro et nous avons pu admirer les premiers gros « bergs » couvert d’oiseaux aux formes et couleurs encore inconnues pour nous. L’Astrolabe approche enfin du continent Antarctique, l’excitation monte et le mal de mer se fait oublier. Au fil des heures et des milles, le ciel se dégage, les bergs se font plus nombreux, plus brillants, plus gigantesques. On ne pouvait rêver plus belle arrivée. Sur l’horizon, on devine une ligne blanche, teintée de mauve qui s’épaissit peu à peu. On n’ose y croire : devant nous un continent de glaces, comme un nuage, il apparaît dans le ciel, au-dessus de cette mer bleue sombre qui contraste. Nous y sommes presque : la Terre Adélie ! On se bagarre les jumelles jusqu’à ce qu’enfin quelqu’un aperçoive le mât de la base de Dumont d’Urville. Très vite le premier contact téléphonique avec la base est pris pour organiser le débarquement, tout le monde écoute les mots du commandant, ce message libérateur qui, après presque une semaine de bateau, va nous ouvrir les portes de ce petit havre des glaces qui hante nos pensées quotidiennes depuis des mois.